Sí, el corte de alimentos por chorro de agua es un proceso mucho más eficaz que el corte tradicional con cuchilla en términos de higiene, precisión, mantenimiento, ahorro de energía, así como de reducción de costes. También es un proceso aprobado por la administración de alimentos y medicamentos, lo que garantiza la seguridad de su uso en las industrias alimentarias. Los pioneros de la industria alimentaria están empezando a reconocer esto, lo que ha llevado a la creciente popularidad del corte por chorro de agua en la industria alimentaria.
¿Cómo funciona exactamente el corte de alimentos por chorro de agua en las industrias?
Para entender la tecnología que hay detrás del corte por chorro de agua, es necesario ver los principales componentes que conforman la máquina de corte de alimentos por chorro de agua:
- Unidad de control: Es la interfaz de software mediante la cual el operador puede controlar o dirigir el movimiento del cabezal de corte.
- Mesa de chorro de agua: Las mesas de chorro de agua consisten en una superficie resistente, normalmente de acero con recubrimiento de polvo, sobre la que se colocan los alimentos para cortarlos.
- Sistema de desplazamiento X-Y: Se trata de un brazo de movimiento X-Y que permite que la boquilla se mueva a lo largo de la trayectoria definida de forma suave.
- Bomba: La bomba suministra un flujo de agua constante y presurizado para que el proceso de corte continúe sin problemas.
- Boquilla de chorro de agua: Dentro de esta boquilla, el agua a alta presión pasa a través de un orificio de gema fina, normalmente de diamante o rubí, creando un chorro de agua. Dependiendo de la industria, se mezclan abrasivos y una mezcla de cerámica con el agua para crear un chorro de agua erosivo de alta velocidad que puede cortar la mayoría de los materiales con facilidad. En la industria alimentaria, sólo se utiliza agua purificada para crear el chorro de alta presión.
- Depósito de recogida: El tanque de captura neutraliza la energía del chorro de agua después de que éste haya terminado de cortar el material.
Recomendado: ¿Qué materiales puede cortar un chorro de agua?
¿Cuáles son las ventajas del corte de alimentos por chorro de agua frente a las cuchillas tradicionales?
- Control de las porciones
El racionamiento es una función esencial en la industria alimentaria. Cada porción individual debe tener el mismo tamaño y peso. Si no se hace correctamente, puede haber problemas con el envasado más adelante. El corte de alimentos por chorro de agua es muy preciso y produce porciones idénticas con un esfuerzo mínimo.
- Sin daños por calor
El corte de alimentos por chorro de agua es un proceso de corte en frío, lo que significa que no genera mucho calor durante su funcionamiento. El alto calor en los sistemas tradicionales de corte por cuchilla puede desgastar las piezas de la máquina más rápidamente, deformarlas y provocar cortes imprecisos. Todos estos problemas y gastos relacionados pueden evitarse con el corte por chorro de agua.
- Improving hygiene
En la industria alimentaria sólo se utiliza un proceso de corte con agua pura. Esto significa que el agua del chorro se ha purificado a fondo, a veces con métodos avanzados como la desionización y la ósmosis inversa. Esto garantiza que no contamine la superficie de los alimentos que toca. De hecho, esto es mucho más higiénico que los sistemas tradicionales de corte por cuchilla, ya que las superficies de las cuchillas son susceptibles a la presencia de bacterias.
El uso de cuchillas también aumenta los riesgos de contaminación cruzada si la industria procesa diferentes tipos de productos alimentarios. El corte por chorro de agua utiliza un chorro continuo de agua, por lo que puede utilizarse sin problemas en diferentes tipos de alimentos sin que se produzca una contaminación cruzada.
- Mayor vida útil
Debido a la mejora de la higiene y la sanidad, y también a la eliminación de la contaminación cruzada, los alimentos cortados con chorro de agua suelen tener una vida útil más larga. Esto puede observarse especialmente con los productos frescos, que muestran una decoloración u oxidación mínima si se cortan con chorro de agua.
- Precisión en el corte de formas
En la industria alimentaria, a menudo es necesario cortar formas muy específicas y personalizadas. Puede ser un reto con las cuchillas tradicionales, y esto suele limitar los diseños. El corte extremadamente pequeño que ofrece la tecnología de corte por chorro de agua garantiza que se puedan conseguir formas intrincadas con gran precisión. No hay manchas ni necesidad de repasar los bordes.
Lea también: 6 ventajas del corte por chorro de agua en la industria alimentaria
Esta precisión es en realidad una de las otras ventajas. El pequeño corte significa que el borde de corte tiene una superficie menor. Esto genera muy poca chatarra al porcionar o cortar y minimiza en gran medida los residuos.
- Ahorro de tiempo
Los sistemas tradicionales de corte con cuchillas implican un gran mantenimiento a la hora de afilar o sustituir las superficies de corte. Con el proceso de corte con agua pura, no se utilizan cuchillas. Por lo tanto, no hay que perder tiempo afilando las cuchillas desafiladas o sustituyendo las viejas.
La ausencia de cuchillas también significa que no es necesario dedicar tiempo adicional a la limpieza o purificación de las superficies de corte. El chorro de agua ya está purificado y listo para ser utilizado en los alimentos.
Las cuchillas tradicionales vienen con diversas especificaciones de corte. En pocas palabras, se utilizan diferentes cuchillas en función de lo fina que deba ser cada porción. Por lo tanto, se invierte mucho tiempo en cambiar las cuchillas para adaptarlas al propósito. El corte por chorro de agua permite ahorrar tiempo gracias al corte ajustable.
- Reducción de costes a largo plazo
El mantenimiento de las cuchillas en los sistemas de corte tradicionales no sólo requiere mucho tiempo, sino que también es caro. El corte por chorro de agua parece una opción cara mientras se instala, pero es mucho más versátil.
Debe leerse: ¿Cuánto cuesta el corte por chorro de agua?
De este modo, se consigue un corte superior con unos gastos de funcionamiento razonables. De este modo, se garantiza la rentabilidad a largo plazo.
- Mayor seguridad para el operador
El corte de alimentos por chorro de agua se basa en un software para el control del movimiento, el posicionamiento de la boquilla y los controles del sistema. Esto significa que el técnico se mantiene a una distancia segura, lo que garantiza la seguridad y reduce el riesgo de accidentes y lesiones.
- Proceso ecológico
El agua y los abrasivos, si los hay, utilizados en un sistema de corte de alimentos por chorro de agua son reciclables. Además, el proceso no libera polvo ni residuos de escoria que puedan contaminar el medio ambiente. Todo ello, unido a la mínima generación de chatarra, hace que sea uno de los procesos de corte más respetuosos con el medio ambiente y la energía.
What Type Of Food Items Can Be Cut Using A Waterjet?
Water jet cutters have a number of useful applications in industrial food processing, but they can be divided into three categories:
- Portioning Ready Food – At bakeries and other ready food industries, water jet cutters are used to portion pastries, pizzas, sandwiches, cakes, cheese, cereal bars, and candies.
- Cutting Frozen Food – Water jet cutting meat, poultry, bacon, or fish is quite a common application. Sometimes water jet food cutting is also used to prepare thinly sliced items like french fries.
- Chopping Fresh Produce – Cutting produce such as romaine lettuce, celery, asparagus, and green beans is common. Even fruits are cut or tipped with the use of water jet cutters.
¿Cuáles son las diversas aplicaciones del corte por chorro de agua en la industria alimentaria?
- Producción de alimentos: Preparación, corte de formas y porciones de productos de panadería y aperitivos como pasteles, chocolates, barras de granola, galletas e incluso frutas secas.
- Procesamiento de alimentos: Corte por chorro de agua de verduras o frutas, corte de carne por chorro de agua o corte de aves y pescado, y porcionado de todo tipo de alimentos congelados
- Equipo relacionado con la alimentación: Separación de material de envasado fino como el papel de aluminio
- Maquinaria para la manipulación de alimentos: Creación de componentes del proceso de fabricación, como equipos de envasado y equipos de llenado de líquidos
¿Cómo de económico es el corte de alimentos por chorro de agua comparado con los sistemas tradicionales de corte por cuchilla?
El coste de instalación y funcionamiento de la máquina de corte por chorro de agua puede variar en función de las siguientes especificaciones:
- Tipo y calidad de la máquinaMaterial to be cut
- Espesor del material
- Sistema de programación y control
- Suministro de agua
- Alimentación
- Sustitución de boquillas
En general, el coste de funcionamiento puede oscilar entre 15 y 30 dólares por hora. Se acerca al coste de funcionamiento de un sistema de cuchillas tradicional, que suele ser de un mínimo de 24 dólares por hora.
Sin embargo, las máquinas de corte por cuchilla conllevan unos costes de mano de obra significativamente más altos, un mayor desperdicio de alimentos y las cuchillas tienen que ser sustituidas a menudo para mantener la eficiencia. Con una cortadora de chorro de agua, puede reducir drásticamente los costes de mantenimiento y evitar el desperdicio de alimentos, lo que será más rentable a largo plazo.
Además, la mayoría de las cortadoras de chorro de agua modernas tienen un sistema que enfría y recicla el agua utilizada para el corte continuo. Esto también reducirá en gran medida los costes de funcionamiento.
La tecnología en la industria alimentaria se está desarrollando rápidamente, y el corte de alimentos por chorro de agua en las industrias es una prueba de ello. La instalación de equipos de corte de alimentos por chorro de agua aumentará la productividad mediante la ejecución de cortes perfectos de manera eficiente, al tiempo que ayudará a las industrias a evitar las interrupciones en el proceso de producción debido al mantenimiento frecuente.
